费城76人队的明星中锋乔尔-恩比德在过去三年的常规赛中，出场次数从未超过39场。但今年秋天，他以完全健康的身份迎接新赛季的挑战。根据ESPN记者Kris Rhim的报道，恩比德的队友泰瑞斯-马克西在一次采访中强调，恩比德的健康状况对于76人来说“改变了一切”。马克西表示：“如果你没有和像乔尔这样优秀的内线球员一起打过球，你可能很难理解，像他这样级别的内线球员确实不多，他身上的某些东西是非常难以仿效的。所以，能有他在场上，我们可以不断地演练那些特殊的配合，这对我们大有裨益。”马克西提到，他们已经持续两到三周专注于这些战术训练，认为这是件极其积极的事情。

在上赛季，恩比德受到伤病困扰，仅出战38场常规赛，场均上场31.6分钟，贡献26.9分、7.7个篮板（其中2.0个为前场篮板）、3.9次助攻、0.6次抢断及1.2次盖帽，此外还有2.9次失误和2.2次犯规，投篮命中率为48.9%（9.0/18.3），三分球命中率33.3%（1.4/4.2），罚球命中率则高达85.4%（7.5/8.8）。进入季后赛，恩比德的出场受限，总共出阵7场，平均上场时间为33.3分钟，场均得24.0分、7.3个篮板（1.1个前场篮板）、5.4次助攻、0.3次抢断和0.9次盖帽，此外也有2.1次失误和2.4次犯规，投篮命中率降低至46.0%（8.1/17.7），三分命中率跌至17.9%（0.7/4.0），罚球命中率略降至83.1%（7.0/8.4）。